Sot shënohet 84 vjetori i Zërit të Amerikës – një moment i rëndësishëm për të kujtuar se si ky transmetues i shquar ndërkombëtar avancoi interesat kombëtare të SHBA-së, projektoi vlerat demokratike të Amerikës dhe shërbeu qindra miliona në botë me lajme dhe informacione të sakta, të pavarura. Për breza të tërë, VOA mbarti të vërtetën përtej kufijve, kundërshtoi propagandën dhe u dha audiencave një dritare të pafiltruar në diskursin dhe institucionet demokratike të Amerikës. Besueshmëria e saj u fitua, nuk u trashëgua dhe u bë një nga instrumentet më efektive të fuqisë së butë amerikane.
Megjithatë, në një kohë kur Shtetet e Bashkuara përballen me sfida të tmerrshme globale – agresioni i vazhdueshëm i Rusisë kundër Ukrainës, rrëshqitja demokratike nëpër Euroazinë, zgjerimi i operacioneve të ndikimit malinj të Kinës, shtypja e Iranit, trazira e Venezuelës dhe konflikti i vazhdueshëm dhe paqëndrueshmëria në Lindjen e Mesme dhe Afrikën – zëri i Amerikës është heshtur qëllimisht. Ky nuk është thjesht një boshllëk; është një ftesë e hapur për kundërshtarët që të formësojnë narrativat, të shtrembërojnë faktet dhe të dominojnë hapësirat e informacionit ku VOA dikur jepte qartësi, kontekst dhe një alternativë të besuar.
Ringjallja e VOA është një imperativ strategjik. Një komb që nuk mund të komunikojë në mënyrë të besueshme, humb ndikimin tek ata që armatosin informacionin. Kongresi ka sinjalizuar qëllimin e tij duke miratuar fondet e rinovuara për VOA – të pamjaftueshme, por një themel mbi të cilin duhet rindërtuar. Ajo që nevojitet tani është lidershipi i gatshëm të njohë dëmin e bërë dhe të rivendosë një institucion që i ka shërbyer prej kohësh dhe me admirim politikave dhe interesave kombëtare të Amerikës.
Ata që udhëzojnë transmetimin ndërkombëtar amerikan sot përballen me një zgjedhje përcaktuese. Vendimi për të çmontuar VOA ka dobësuar arritjen e Amerikës, ka minuar vlerat e saj dhe ka zvogëluar aftësinë e saj për të folur me audiencat globale me qartësi dhe integritet. Kthimi i kursit jo vetëm që do të forconte zërin e Amerikës – do të riafirmonte parimet që kanë ankoruar VOA për më shumë se tetë dekada: liria e shtypit, standardet rigoroze gazetareske, pavarësia editoriale dhe raportimi i vërtetë.
Restaurimi i VOA nuk është thjesht një korrigjim i një politike me të meta. Është një rikonfirmim i angazhimit të Amerikës për hapjen, llogaridhënien dhe rrjedhën e lirë të informacionit. Historia nuk do të kujtojë se kush kryesoi rënien e saj. Do ta kujtojë se kush pati guximin ta rivendosë.
Amerikës i duhet rikthyer zëri i saj. Dhe botës i duhet edhe më shumë.
