Kina ka fituar ndikim në rritje mbi Panamanë dhe Kanalin e Panamasë në dekadat e fundit, kryesisht përmes investimeve ekonomike dhe marrëdhënieve tregtare. Këtu janë aspektet kryesore të këtij ndikimi:
- Investimet ekonomike në Kanalin e Panamasë Kompanitë kineze janë përfshirë shumë në funksionimin e kanalit, veçanërisht nëpërmjet koncesioneve dhe investimeve portuale. Për shembull, kompania kineze Hutchison Ports operon objekte të rëndësishme portuale në të dy skajet e kanalit (në Balboa dhe Colón). Kina është një nga përdoruesit më të mëdhenj të Kanalit të Panamasë. Kanali është një qendër thelbësore për tregtinë midis Kinës dhe Amerikës së Veriut dhe Jugut, duke nënvizuar interesin strategjik të Kinës në rrugën ujore.
- Marrëdhëniet diplomatike Në vitin 2017, Panamaja ndërpreu marrëdhëniet diplomatike me Tajvanin dhe në vend të kësaj njohu Republikën Popullore të Kinës. Kjo hapi dyert për rritjen e bashkëpunimit ekonomik dhe politik me Kinën. Që atëherë, Kina ka financuar disa projekte infrastrukturore në Panama dhe po investon shumë në zgjerimin e rrugëve tregtare dhe ekonomisë së vendit.
- Projektet infrastrukturore Kompanitë kineze po financojnë dhe ndërtojnë projekte të mëdha në Panama, duke përfshirë ura, rrugë dhe projekte hekurudhore. Një projekt i madh i planifikuar është lidhja hekurudhore midis qytetit të Panamasë dhe provincës Chiriqui, e cila duhet të financohet nga Kina. Projekte të tilla forcojnë varësinë ekonomike të Panamasë nga investimet kineze.
- Tregtia dhe Ekonomia Kina është partneri i dytë më i madh tregtar i Panamasë pas Shteteve të Bashkuara. Shumë mallra kineze kalojnë përmes kanalit, duke rritur tregtinë mes dy vendeve.
Panamaja është një bazë e rëndësishme për strategjinë e Iniciativës së Rripit dhe Rrugës së Kinës, megjithëse Panamaja nuk është zyrtarisht pjesë e kësaj nisme.
- Ndikimi gjeopolitik Kina po përdor ndikimin e saj ekonomik për të zgjeruar praninë e saj në Amerikën Latine dhe për të zvogëluar dominimin e SHBA-së në rajon. Megjithëse Kina nuk ka ndikim të drejtpërdrejtë politik në funksionimin e kanalit, roli i saj ekonomik në Panama e përforcon pozicionin e saj strategjik.
Përmbledhje: Kina nuk ka asnjë ndikim të drejtpërdrejtë në funksionimin e Kanalit të Panamasë pasi kontrollohet nga qeveria panameze. Megjithatë, Kina po forcon praninë e saj në Panama përmes investimeve, tregtisë dhe projekteve infrastrukturore dhe po përdor rëndësinë strategjike të kanalit për të zgjeruar ndikimin e saj global.
