Qeveria britanike pritet të japë miratimin për prodhimin e grurit të ndryshuar gjenetikisht. Vendimi vjen pasi shkencëtarët njoftuan se kanë prodhuar me sukses drith të përshtatur gjenetikisht, për të pakësuar sa më shumë praninë e një përbërësi që mund të shndërrohet në faktor rreziku për kancer nga ushqimet e gatuara.
Në një fushë në Hertfordshire, jo shumë larg Londrës, po kultivohet drithë nga Rothamsted Research, një ndër institucionet më të vjetra në Evropë për kërkime në fushën e bujqësisë.
Drithi është produkt i një studimi të ri nga shkencëtarët për të parë nëse munden të ndryshojnë genin që prodhon një përbërës të quajtur asparaginë.
Ky element gjendet natyrshëm tek bimët, dhe është thelbësor për shëndetin e tyre, pasi rregullon mënyrën e ruajtjes së hidrogjenit.
Por, kur drithi përpunohet për t’u bërë miell dhe shndërrohet në një produkt të pjekur, si p.sh. bukë, asparagina shndërrohet në një element tjetër të quajtur akrilamidë, e cila bëhet karcinogjene në doza të mëdha.
Shkencëtarët kishin patur njohuri për akrilamidën, pasi ajo përdoret në procese industriale, por deri në vitin 2002 nuk dihej se ajo mund të shfaqet natyrshëm në ushqimet me niseshte që piqen fort.
Deri më tani studimet që lidhin akrilamidën me pasoja konkrete negative, si kanceri, janë bërë vetëm nëpërmjet eksperimenteve tek kafshët. Në këto studime janë përfshirë doza shumë më të mëdha të arkilamidës se sa do të merrnin njerëzit nga ushqimi dhe në një periudhë shumë më të shkurtër. Gjithashtu, ka procese si duhanpirja që i jep trupit të njeriut katër herë më shumë akrilamidë se sa mund të marrë nëpërmjet ushqimit.
Procesi i ndryshimit të genit bëhet në laborator dhe shkencëtarët theksojnë se është i ndryshëm nga procesi i modifikimit gjenetik. Deri më tani, bimët e modifikuara gjenetikisht nuk lejohen në Bashkimin Evropian apo në Britani.
