Ushtria amerikane ka krijuar një prani të fortë të forcave amerikane në dhe përreth Venezuelës për të mbështetur operacionet e ndihmës, me më shumë se 900 personel brenda vendit dhe rreth 800 të tjerë në qendrat e Karaibeve në Porto Riko dhe Kuraçao, tha për Reuters gjenerali më i lartë amerikan për Amerikën Latine.
Gjenerali Francis Donovan, komandanti i Komandës Jugore të SHBA-së, tha se forcat amerikane kishin marrë pjesë në operacionet e kërkim-shpëtimit, kishin ndihmuar në vënien në punë të aeroportit dhe kishin mobilizuar asetet ajrore dhe detare për të lejuar mbërritjen e ndihmës humanitare pas tërmeteve shkatërruese të javës së kaluar.
Ai tha se ushtria amerikane kishte vendosur gjithashtu të paktën katër ose pesë dronë MQ-9 Reaper mbi Venezuelë, të cilët, së bashku me një qelizë bashkimi në Miami, po forcojnë pamjen e inteligjencës për autoritetet venezueliane.
“Ne po përdorim disa nga të njëjtat asete që mund të përdorim për të ndjekur kërcënimet hemisferike për të siguruar që rrugët janë të hapura dhe për të siguruar që e dimë se ku janë ndërtesat e dëmtuara”, tha Donovan, duke shtuar se disa nga këto informacione ndonjëherë mund të jenë më të vështira për autoritetet venezueliane për t’u parë “nga niveli i tokës”.
Është një kthesë e jashtëzakonshme ngjarjesh për ushtrinë amerikane, e cila më 3 janar kreu një bastisje për të kapur Presidentin e Venezuelës, Nicolas Maduro, dhe për ta dërguar atë me aeroplan në Nju Jork për t’u gjykuar për akuzat e trafikimit të drogës. Maduro mohon çdo shkelje.
Muajin e kaluar, ushtria amerikane kreu një sulm që vrau udhëheqësin e bandës së burgjeve venezueliane Tren de Aragua, një veprim i ndërmarrë në koordinim me autoritetet venezueliane.
“3 janari nuk ka kaluar shumë kohë. Dhe mendoni vetëm se si ka ndryshuar kjo marrëdhënie”, tha Donovan.
Venezuela u godit nga dy tërmete me magnitudë 7.2 dhe 7.5 ballë me më pak se një minutë diferencë nga njëri-tjetri të mërkurën e kaluar, duke shembur ndërtesa dhe duke bllokuar mijëra njerëz nën rrënoja.
Me shanset për mbijetesë që po ngushtohen çdo orë, kreu i legjislaturës së Venezuelës, Jorge Rodriguez, tha të martën se vetëm një i mbijetuar – një fëmijë 3-vjeçar – ishte shpëtuar deri më tani gjatë ditës së gjashtë të përpjekjeve të shpëtimit. Megjithatë, ato mbeten në vazhdim.
Donovan tha se marinsat amerikanë ishin personeli i parë amerikan në terren që ndihmoi ekipet e shpëtimit të gërmonin nëpër rrënoja për të gjetur të mbijetuar. Ushtria amerikane ndihmoi në transportimin e civilëve, përfshirë ekipet e shpëtimit nga Fairfax, Virginia, të cilët publikuan një video gjatë fundjavës së një operacioni shpëtimi të një nëne dhe foshnjës së saj 9-muajshe.
Operacioni më i gjerë është i ngarkuar me logjistikë, tha ai, duke u përqendruar në ndihmën për të siguruar që ndihma ndërkombëtare që shpëton jetë të mos grumbullohet në pikat e hyrjes.
“Sepse aty është vendi ku këto ngjarje ndonjëherë mund të shkojnë keq. Sillni shumë materiale dhe nuk keni logjistikën pas kësaj për të transferuar më pas (ndihmën) në zonat e prekura”, tha Donovan.
Qeveria e Venezuelës është përballur me kritika për dështimin për të ndërmarrë veprime më herët për të dërguar pajisje të rënda dhe ekipe kërkim-shpëtimi, duke i lënë banorët vetëm, duke përdorur duart, lopatat dhe litarët ndërsa përpiqeshin të gjenin të afërmit në ditët e para vendimtare pas katastrofës.
Deri të shtunën, televizioni shtetëror tregoi pajisje të rënda ndërtimi duke pastruar tullat dhe betonin e thërrmuar në disa vende. Banorët thanë se ekipet e shpëtimit të huaja i kishin ndihmuar të nxirrnin trupat.
