I dënuari me vdekje në Alabama, Kenneth Eugene Smith, është ekzekutuar duke u mbytur me gaz azot – personi i parë në historinë e SHBA-së që vritet duke përdorur këtë metodë.
Smith, 58 vjeç, u shpall i vdekur në orën 20:25 CT të enjten në Institucionin Korrektues William C Holman në Atmore, Alabama , pothuajse tre dekada pasi u dënua për komplotin e vrasjes me qira të Elizabeth Dorlene Sennett në 1988.
Kjo vjen pasi gjykata supreme refuzoi një kërkesë për 11 orë për pezullimin e ekzekutimit. Vendimi mori mospajtim nga drejtësia Sonia Sotomayor, e cila shkroi se shteti kishte zgjedhur Smithin si një “derr gini” duke përdorur metodën e paprovuar.
Smith ishte pajisur me një maskë për fytyrën që bllokonte oksigjenin dhe shkaktonte asfiksinë e azotit – një veprim i dënuar gjerësisht si nga OKB-ja ashtu edhe nga grupet e të drejtave të njeriut.
Në nëntor 2022, Smith i mbijetoi ekzekutimit të tij të parë të dhimbshëm, të dështuar me injeksion vdekjeprurës, kur zyrtarët luftuan për të futur një linjë intravenoze në sistemin e tij. Pas kësaj, Smith tha se ai favorizonte metodën e gazit të azotit.
Që atëherë, avokatët e tij kanë kërkuar të bllokojnë ekzekutimin për shkak të rreziqeve që ai do ta mbyste në të vjellat e tij ose do të lihej në një gjendje vegjetative.
